Human Interest

MEREKA terbang dari India ke Amerika untuk menemui dokter dan, sehari sebelum pertemuan, Jyoti mengunjungi kuil diantar oleh kedua orang tuanya. Ia mempersembahkan air suci dan bunga ke altar,  berdoa meminta kesembuhan, dan tangan kecilnya menggoyangkan lonceng keemasan. "Dewa akan bangun oleh suara lonceng ini," kata ibunya. Jyoti Amge, 28 tahun, perempuan terkecil di dunia, sejak 2010 harus hidup dengan tulang kaki patah di beberapa bagian, yang ia dapatkan pada saat mengunjungi Kashmir untuk menikmati salju.  Ia digendong ayahnya pada waktu itu dan ayahnya tergelincir dan mereka terjatuh. Jyoti masih bisa berdiri dan berjalan dengan menggunakan brace penyangga tulang, tetapi itu membuatnya tidak nyaman. Ia harus mengenakan sepatu berukuran tiga nomer lebih besar: kakinya berukuran tiga, sepatunya berukuran enam. "Kadang saya marah dengan situasi ini," katanya. "Saya menjadi tidak kuat berdiri lama, dan dengan kondisi kaki seperti ini, saya kehilangan banyak...

Foto: Enrique Meseguer dari Pixabay CERITA anda berpeluang disukai orang, dan menjadi cerita laris, jika anda pandai menakut-nakuti mereka dengan hantu atau makhluk supernatural apa pun yang menyeramkan.  Anda boleh menghadirkan hantu-hantu lawas seperti jelangkung, suster ngesot, kuyang, kuntilanak, sundel bolong, arwah penasaran, dan sebagainya; anda boleh juga menceritakan hantu-hantu baru ciptaan anda sendiri: kucing hantu, gerobak hantu, topeng hantu, boneka yang hidup pada tengah malam dan meneror penghuni rumah, atau apa pun bentuknya asalkan ia hantu. Sejarah keberhasilan berbagai jenis novel dan film horor bisa anda ulangi terus-menerus, sebab manusia memiliki tabiat unik dalam soal hantu-hantuan ini. Mereka suka menghibur diri dengan hal-hal yang menyeramkan. Mereka membeli tiket, masuk ke ruang gelap, menjadi tegang dan merinding oleh adegan-adegan di layar, dan begitu pertunjukan selesai dan lampu-lampu ruangan dinyalakan, mereka akan merasa puas dan tertawa-tawa dan sa...

Oleh: Raya Sukmojati  Foto: News24  JACOBABAD panas, miskin, dan tampak seperti kota yang ditelantarkan. Kota di wilayah selatan Pakistan ini tercatat sebagai kota terpanas di bumi tahun ini, dengan temperatur dan kelembapan yang melebihi kesanggupan manusia untuk menanggungnya.  Bulan lalu, Mei 2022, suhu tertinggi mencapai 51 derajat Celcius. Ditambah dengan krisis air dan pemadaman listrik 12 hingga 18 jam per hari, kota ini sekarat dan akan menjadi tidak layak huni dalam beberapa tahun ke depan, kata para peneliti. Bahkan pada pukul tujuh pagi orang sudah bermandi keringat di Jacobabad. Heat exhaustion (kelelahan akibat terpapar panas dengan kelembapan tinggi) dan heat stroke (sengatan panas) adalah masalah sehari-hari di tempat ini. Anak-anak bisa pingsan tiba-tiba dalam perjalanan ke sekolah dan harus dilarikan ke rumah sakit. Para perempuannya memikul penderitaan lebih berat.  Sonari di ladang melon saat gelombang panas. Foto: Reuters Sonari, 20-an tahun, se...

Foto: Candelario Gomez Lopez dari Pixabay MARI membicarakan cerita secara saintifik. Pertama-tama, cerita adalah mesin pembangkit emosi. Reseptor di otak kita akan bereaksi terhadap kalimat-kalimat yang kita dengar atau kita baca, dan otak akan memaksa kita untuk terus mengikuti cerita atau, sebaliknya, memperingatkan kita untuk berhenti. Memahami sains di balik cerita dan tahu bagaimana memanfaatkannya untuk membangkitkan emosi pembaca akan menjadi pengetahuan penting bagi penulis. Ia akan membuat kita tahu apa yang harus kita lakukan untuk menjadi pencerita yang lebih baik. Setiap pencerita yang baik tahu cerita seperti apa yang akan membangkitkan reaksi emosional yang ia inginkan. Ia juga tahu bagaimana membuat pembaca terpikat dan tetap mengikuti cerita sampai akhir. Dalam tinjauan sains, semua reaksi emosional itu berkaitan dengan proses kimia di dalam otak. Otak kita akan melepaskan hormon-hormon tertentu, dan tiga yang berkaitan dengan ketertarikan orang terhadap cerita adalah d...

Fosil kecoa jantan, 49 juta tahun lalu | Foto: P. Vrsansky, R. Oruzinsky, C.C. Labandeira, L, Vidlicka, P, Barna, dan Entomological Society of America  ANDA mungkin jijik dan benci melihat kecoa merayap di rumah anda. Anda tidak sendirian dalam urusan itu. Kecoa, bersama tikus dan nyamuk, memang hewan paling dibenci manusia di planet ini. Dan kebencian itu beralasan. Seperti makhluk jahat penghuni 'dunia bawah' dalam dongeng, kecoa merayap di tempat-tempat kotor, gelap, dan lembab, di bawah wastafel, di sekitar pipa pembuangan air, di tempat sampah. Mereka memakan apa saja dan merayapi makanan di meja makan. Dan mereka berbau tengik. Lebih dari itu, beberapa jenis kecoa bisa menyebabkan alergi dan asma, terutama pada bayi, dan mereka menyebarkan 33 jenis bakteri. Tetapi saintis tidak membenci kecoa sebagaimana kebanyakan orang membencinya. Di mata saintis, kecoa adalah hewan yang cool --keren dan menakjubkan. Mereka spesies yang sangat adaptif dan memiliki kemampuan survival ya...

Pendeta Graham memperkenalkan pola makan sesuai kehendak Tuhan.  Biskuitnya dibuat untuk meredam hasrat seksual.  Graham meyakini bahwa masturbasi menyebabkan kegilaan dan kebutaan.  SYLVESTER GRAHAM, seorang pendeta Presbiterian, memandang bahwa dunia ini perlu diselamatkan dan anak-anak muda harus dibebaskan dari momok yang paling menakutkan: masturbasi. Ia meyakini bahwa dorongan seksual harus ditekan, atau bahkan disingkirkan, agar para remaja tidak terjerumus ke dalam tindakan "penyalahgunaan diri ( self-abuse )"--eufimisme untuk tindakan masturbasi. Karena itu, sesuatu harus dilakukan. Dan Graham melakukannya. Melalui kombinasi pseudo-sains dan iman, ia menyimpulkan bahwa pola makan vegetarian, yang terdiri dari buah-buahan, sayuran, dan tepung hambar, ditambah susu secukupnya, akan meredam dorongan seksual dan, dengan demikian, menjauhkan para remaja dari masturbasi, suatu perbuatan yang menurut Graham akan menyebabkan kegilaan dan kebutaan. Selama dua dekade terak...

Lima ribu item baru setiap hari.  Dari ular derik, topeng Mesir kuno, hingga kamera ruang angkasa.  Satu-satunya toko di Amerika yang menjual barang-barang hilang.  Beroperasi sejak 1970.  PERNAH membayangkan ke mana larinya bagasi yang tertinggal di bandara dan tidak pernah bertemu lagi dengan pemiliknya? Di Amerika ada satu toko besar bernama Unclaimed Baggage Center (UBC), berlokasi di Scottsboro, sebuah kota kecil tepi danau di negara bagian Alabama, yang seluruh koleksinya adalah barang-barang hilang. Ia satu-satunya di Amerika, dan mungkin satu-satunya di dunia. Mula-mula toko ini hanya menjual barang-barang dari bagasi yang tertinggal di bandara, kemudian juga bagasi-bagasi yang hilang di stasiun kereta api dan terminal bus. Tahun ini UBC memasuki usia 52, ia berdiri pada 1970, dan sepanjang usianya ia telah membuat orang-orang terperangah dan gembira melalui koleksi barang-barang uniknya dan harga lebih murah untuk barang-barang apa saja. Keunikan barang-bara...

Warga memberi makan dua kali sehari ribuan bangau yang bermigrasi ke desa mereka. Burung-burung itu datang dari Mongolia, menempuh 6 ribu km dalam dua pekan. 6 juta kg gandum untuk burung-burung yang singgah di Khichan selama musim dingin. Jumlah itu cukup untuk membuat roti sebanyak 2 juta loyang. Bangau Demoiselle, nama yang diberikan oleh Ratu Perancis Marie Antoinette, sebab mereka mengingatkan sang Ratu kepada wanita muda yang anggun. Foto: alchetron.com Di RAJASTHAN (‘Tanah Para Raja’), sebuah negara bagian di barat laut India, ada sebuah desa bernama Khichan di tepi gurun Thar. Setiap musim dingin tiba, desa itu akan didatangi rombongan tamu istimewa, ribuan bangau bermata merah, berbulu putih kebiruan, dengan kepala, leher, dan dada berbulu hitam, dan mereka akan menetap di sana enam bulan. Bangau Demoiselle. Nama itu mereka dapatkan pada abad ke-18 dari Ratu Perancis Marie Antoinette, sebab, di mata sang Ratu, mereka tampak seperti wanita muda yang anggun. Kawanan bangau itu d...

Foto: TV2 DI KOPENHAGEN, Denmark, ada sepuluh bangku di tempat umum yang tingginya mencengangkan. Kaki bangku-bangku itu 85 cm lebih jangkung dibandingkan kaki bangku-bangku normal.  Saluran TV2 yang menempatkan bangku-bangku tersebut, tetapi tidak untuk kepentingan syuting.  "Menurut PBB, permukaan laut global akan naik hingga satu meter sebelum akhir abad ini dan hal itu juga akan berdampak besar pada Denmark jika kita tidak berbuat sesuatu sekarang," kata Kasper Adsbøll, senior brand manager saluran TV2, sebagaimana dikutip Euronews . Penempatan 'Bangku Kopenhagen - Edisi 2100' adalah bagian dari kampanye 'Bumi Kita - tanggung jawab kita' oleh saluran televisi tersebut. Proyek ini dimaksudkan untuk membuat orang-orang menaruh perhatian terhadap perubahan iklim dan bahaya naiknya permukaan laut . Foto: TV2 Bangku-bangku masa depan itu dilengkapi dengan plakat tembaga bertuliskan: "Banjir akan menjadi bagian dari kehidupan kita sehari-hari kecuali kita m...

BERDIRI di sepetak lahan kecil yang belum dirapikan, membelakangi hamparan semak-semak hijau, bangunan dengan jendela berterali ini menyerupai toko kelontong kecil milik warga kampung atau warung koperasi unit desa di daerah pinggiran. Di teras depannya sebentang spanduk menyerukan pengumuman: “Kejutan...!! Dibuka mulai tgl 20 Juni 1988. Toko INDOMART.” Inilah gerai pertama Indomaret, sebuah toko sederhana milik salah satu orang terkaya Indonesia, Anthoni Salim, putra mendiang Liem Sioe Liong. Dalam daftar orang-orang kaya Indonesia versi majalah Forbes 2021, pria kelahiran Kudus, 25 Oktober 1949, ini menempati urutan ketiga dengan total kekayaan 8,5 miliar dolar AS atau setara dengan Rp125 triliun. Anthoni mewarisi Salim Group, sebuah konglomerasi raksasa yang dibangun oleh Liem Sioe Liong. Grup ini berjaya pada masa pemerintahan Orde Baru dan jatuh ketika terjadi krisis moneter 1998. Salim kehilangan beberapa perusahaannya dalam krisis itu, salah satunya adalah BCA yang beralih ...

BICARA tentang kesetiaan kepada pasangan, manusia bukan tandingan bagi angsa. Angsa adalah salah satu spesies di muka bumi yang paling setia kepada pasangannya. Mereka makhluk monogami. Seekor angsa tidak akan berganti pasangan, kecuali pasangannya mati atau hilang. Beberapa hari lalu, Global TV News memberitakan peristiwa mengharukan tentang seekor angsa Kanada yang berminggu-minggu berkeliaran di pusat perbelanjaan di Toronto, Kanada, untuk mencari pasangannya, tanpa menyadari bahwa betinanya tidak akan bisa ia temui lagi: si betina sudah mati Menurut kesaksian seorang penjaga toko minuman di pusat perbelanjaan itu, si betina terlindas mobil. Sejak itulah si angsa jantan terus mencari-cari. “Sedih melihatnya,” kata Colin Tobias, salah seorang pengunjung plaza kepada Global TV News. “Kita tahu dia merindukan istrinya dan dia terus berkeliaran mencarinya.” Leah Birmingham, direktur medis di Sandy Pines Wildfire Centre, mengatakan bahwa kehilangan pasangan bagi seekor angsa adalah hal y...

CORNEL HRISCA-MUNN lahir tanpa dua lengan bawah dan dengan kaki kanan yang tidak sempurna, yang kemudian segera diamputasi. Ia menggebuk drum dan memainkan bas dengan keterampilan tinggi; ia berenang 1.000 meter untuk mengumpulkan dana amal bagi korban perang. Tak lama setelah Cornel dilahirkan, Desember 1991, pihak rumah sakit mengambil si bayi dari kedua orang tuanya, sebab kondisinya sangat mengkhawatirkan, dan menyerahkannya ke panti asuhan di Suceava, Rumania--dengan keyakinan bahwa bayi itu tidak akan berumur panjang. Namun Doreen dan Ken Munn, dua pekerja kemanusiaan dari Inggris, menolak semua prediksi medis yang mengatakan bahwa si bayi tidak akan hidup lama. Mereka memutuskan mengasuh bayi itu dan membawanya pulang ke Worcestershire, Inggris, dan mengupayakan perawatan medis sebaik-baiknya, termasuk amputasi terhadap kaki kanan si bayi. Doreen dan Ken Munn secara resmi mengadopsinya pada 1994, setelah mendapatkan persetujuan penuh dari kedua orang tua kandung si bocah di Ruma...